第十四章

个特工准时出现在基尼心准备的那间“作战室”。大家都因为周五在杰克逊的突进展而兴奋不已。正要任务分派时，基尼接了个电话。

“你的，”基尼把电话递给史达琳，“杰克·克劳福德。”

“我是史达琳，”她接过电话。

“瓦尔特议员有话对你说，特工史达琳，”克劳福德语气告诉她，一定发生了什么糟糕的事。

“你好，议员。”她说。

“我带来一个坏消息，特工史达琳。”众议员说得简明扼要。昨天有个记者采访了他妻子，从她嘴里套出了也许黛碧·瓦尔特和亨利·伯恩斯的死和某个犯罪集团有关的消息。记者的文章今天就会见报。

众议员满是歉意地承认，他告诉妻子了史达琳对黛碧一案新的结论。他的妻子急于洗刷宝贝儿的名声，就告诉了那个记者正在加紧调查一系列和名车有关的失踪案，黛碧也许也是受害者之一。

众议员手就有一份这张报纸的清样，他在电话摘读条新闻的重要部分。况比史达琳想象的还坏。最糟糕的是，从瓦尔特夫那里听到的关于杰克逊行动的消息后，机灵的记者又找到了一个不愿透露姓名的杰克逊警官，详细描述了那晚的行动。他还发现克拉丽丝·史达琳正负责这个案子，而且，还找到了两张史达琳获“野牛比尔”一案时的照片，大肆宣扬史达琳的胆大心细。

麦耶一直注意着史达琳打电话时的表。她的脸色从担忧转向了苍白。

“我极为懊悔，”瓦尔特议员说，“通常我不会透露任何机密给哈丽特，但这次是我们的独生儿，并且她悲痛欲绝。简单地说，我把事弄糟了。如果我能为这个案子做点儿什么，我心里会好受一些。”

“我理解，议员。”史达琳语气平静。

“这意味着，史达琳，”克劳福德的声音，“我们没有时间了。今天晚上这条消息就会传遍全国。我们正在找的那帮家伙们一旦知道了我们所知道的一切，他们就会以最快的速度从地球上消失。”