夜啼鸟的忏悔：灼热的落羽(12)

照时，便会到达那充满不确定的，未知的边境线。

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北王的宴会设置在西国的旧行宫，这是一处依山傍水的宝地，却因战年久失修。西王晷主政后也分不出空打理，因此整理的事便被北王包揽了下来。如今，宫殿已经翻修一新：大块花岗岩构成了宫殿的地基，也填平了山脚一小片泥沼，组成半陆半水的格局。建筑面朝西南，由圆盘状的下部与扇形的上部叠加而成，主体的建材则是大理石与烧制黏土的复合，共同勾勒出多拱多门的繁复格局。之所以要如此选择位置、朝向和材质，乃是因为帝国贵族的宴饮往往在下午近黄昏时开始，一直持续到夜——能欣赏落下的夕阳，与光影下染成醉红色的建筑，可谓是一大乐事。

北王的飞行船队是最后到达的，在此之前，受到邀请的北方辖区内的大小贵族，都已经纷纷来到。他们中不少对帝国中枢的安排颇有微词，再加上事实上无法进行如此大范围的分封调整，因此他们在沿袭原有封地和待遇的况下，也选择赶赴两地区界处——既是暂避风，也是隐形的抗议。当北王的三艘飞行船停泊于山腰的空港之际，他们已经排好了阵仗，带着自己的姬妾、近臣与仆侍，等待多时了。

“殿下千岁，千千岁！后上逾百岁！”

带领大小贵族，为首行礼的，是封地位于王领西北，监视着极寒北境的珀鲁维什蒂（Puvuy）侯爵。这位高大健壮的男贵族是北境当之无愧的“王下第一”，长期阻挡着北境的孽物，无论谋略还是战斗力都可谓数一数二。他单膝下跪，向这位尊贵的王行着下属之礼；他的三位宠姬跪在身侧，俯首帖耳地行着仆之礼，脖颈上拴着的粗厚颈绳则紧密连接在男手中的绳环上。监领着如此险地的他信奉雪橇犬的哲学——链子要粗、鞍绳要紧，尽其用物尽其能，但事后的赏赐绝不亏欠。三位出身优异的宠姬对他忠诚无二，心甘愿地接收着驱使，受他的鞭笞和管教，为他繁育血脉，也接受恩宠和荣耀。如今她们都身着华丽妩媚的礼服，颈上的牵绳却没有半分松懈；的长裙下，三位美儿的也高高撅起，像猫狗一般顺从着主的威仪，至于这三对饱满丰腴的上，则是一片美艳又凄惨的紫红——鞭笞是管理不可或缺的一环，而三位美脸上敬畏、乖巧又谄媚的神，也足以看出她们对夫君管教方式的忠诚与欣悦。

“殿下千岁，千千岁！后上逾百岁！”

北王满意地挥着手，向在场的大小贵族示意后，连忙唤他们请起