星海(下)

是一群手无寸铁的传教士。”她话锋一转，指向远处一片被高墙环绕、戒备森严的区域，那里隐约可见身着动力甲、手持火焰器和弹枪的战士在巡逻。“国教也拥有自己的武装力量——‘武装修会’。这些狂热的战士，对帝皇和国教的信仰坚定不移，她们的战斗力在某些况下甚至不亚于正规的军团士兵。她们是国教信仰最锋利的剑刃，负责保卫圣地、清除内部异端、以及在必要时参与对外圣战。如果你有兴趣，并且认为对你的军团统治有利，你甚至可以允许国教在你的军团封国内组建一支修会的分支。”

林泽的眉微微蹙起，如此庞大的宗教势力，其自主必然极高。

菲娜丝仿佛看穿了他的心思，继续说道：“国教的最高领袖，被称为‘帝国教宗’，按照帝国法典，这位教宗也是元老院的成员之一，拥有对帝国大政方针的发言权。这看起来赋予了国教极高的政治地位。”

她顿了顿，语气中带着一丝意：“但本质上，弟弟，你要明白，无论国教表现得多么强大和独立，它在最高层面上，依旧是元老院用以维系统治、引导民意的工具。一个非常好用，但也必须被牢牢掌控在手中的工具。”

“元老院可不仅仅依靠国教来维持帝国的运转。”菲娜丝的视线转向了泰拉核心的行政区，以及更远处那些隐秘的、不对外开放的军事禁区，“元老院本身拥有强大的行政能力，足以处理帝国大部分常事务。为了保障这些行政命令的执行，以及维护内环的绝对安全，元老院掌握着数支锐的武装力量。”

“比如，直属于元老院内务部的‘黑穗卫’，他们是帝国法律的执行者，负责监察百官、镇压叛、以及执行一些……不那么光彩的秘密任务。还有那支传奇般的‘帝皇禁军’，虽然他们名义上只效忠于帝皇本，但在如今这个时代，他们更多的是作为泰拉最后、也是最强大的战略威慑力量，由元老院高层在极端况下进行调动。”

“除此之外，还有整整十个军团编制的‘近卫军团’，他们常年驻扎在以内环为核心的战略要地，是拱卫泰拉、弹压地方、确保帝国中央政令畅通的基石。这些近卫军团的指挥官，通常都由元老院最信任的将领担任。”

“更不用说，”菲娜丝补充道，“元老院还直接或间接地掌控着帝国内环无数关键的资源星球、经济命脉以及重要的政治节点。这些都是元老院确保其行政意志得以贯彻的坚实后盾和有效工具。”

她最后总结道，目光重新落回那片散发着浓郁信仰