(44-45章)作者：普罗米修斯真人

那是善水镇前任镇守，在第八重幻境的石塔顶端，这个男向他展示了向这漆黑的低，他最终会沦为的模样。

最后，那张脸缓缓变化，皱纹舒展，眼神变得浑浊却充满了慈祥。

叶澈的呼吸在这一刻猛地停滞了。

那是……老木匠。

看着这张熟悉的脸庞在眼前这个神秘老者身上浮现，叶澈原本警惕的眼神逐渐涣散，随即又重新聚焦，透出一种前所未有的清明。

“原来如此……”

许久，他才长长吐出一浊气，像是要把这九死一生的郁结都吐尽。

“这些都是你安排好的……”

他缓缓抬起，直视着老者，声音多了一丝沙哑：“您借用了我儿时的记忆，在第一层给了我‘生’的希望；又在第七层亲手毁了我的家，让我尝尽了‘痛’”　　叶澈的目光微微下垂，仿佛又回到了那个令窒息的雨夜石塔，声音变得很轻，带着一丝自嘲：“至于第八重……那个镇守。”

叶澈抬起眼皮，看着那位老：“您把我扔进那片漆黑的烂泥里，着我直视那些令作呕的贪婪与卑劣，无非是想问我一个问题……”

他攥紧了拳，又慢慢松开，眼神复杂难明：“在看透这一切不堪之后，我是否还能从那黑暗中，找到一道微弱的曙光，并且……死死守住它。”

“不错。”

老者欣慰地点了点，随着他话音落下，那张变幻莫测的面孔终于停止了闪烁，重新定格回了那副风烛残年的苍老模样。

周围那令目眩神迷的光影也随之沉寂，只剩下一片返璞归真的宁静。　　“收起你的剑意吧。”

老者看了叶澈一眼：“这第九层，并没有你预想中的考验，或者说，当你离开第八层后，这砺心台的考验就已经结束了。”

见叶澈目露困惑，老者淡淡一笑，坦然道：“实不相瞒，早在你踏此地的那一刻，我便已接管了这砺心台的意志，将原本的规则彻底改写。你这一路所经历的生离死别，皆是我特意为你加码的磨砺，其难度与真实度，远非常所历关卡可比。”

说到这里，他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的赞赏：“我本以为你会迷失，甚至会崩溃，但你能在这片炼狱中，依然守住心底那一点微光……叶澈，你确实比我想象中做得更好。”

叶澈沉默了片刻，指尖那抹赤红的剑意终于缓缓消散。

他看着老者，并没有因为被夸赞而欣喜，很平静