(40-41章)

当何时能在这之渊中看见曙光，第九重的大门，自然会为你打开……”

塔内恢复了寂静。

叶澈独自站在窗边，俯瞰着这个既熟悉又陌生的镇子。夜色渐，王掌柜的酒馆却灯火通明，欢笑声隐约传来，而镇子的另一端，贫民窟的方向，只有零星几点昏暗的油灯光。

他突然明白了镇守的话。

第八重的考验，不是要他去做一个盲目的英雄，也不是做一个绝望的看客。而是要他置身于这由贪婪构建的炼狱中，在一片漆黑里，去寻找那个能让“恶水”变回“善水”的唯一答案。

不见至暗，何以识明？

接下来的子里，叶澈像一个幽灵般在镇中游。

他看到了更多不堪的画面。

王掌柜开始对不愿低价出售土地的农户施压。他摒弃了粗的武力，转而使用更阴毒的手段。或是截断那户家的灌溉沟渠，或是在集市上散播那家田地遭了虫害的流言，甚至暗中指使地痞夜半骚扰。

仅仅一个月，那户家便撑不下去了，只能以三成的低价，将祖传良田卖给了王掌柜名下的商行。

那些曾经最拥护叶澈的年轻，如今摇身一变，成了王掌柜的护卫。他们换上了崭新的制服，腰间挂着刀，对着昔的邻居吆五喝六。每当有提起“叶镇守当年”，他们便会冷笑着打断，骂上一句那个骗子差点害死大家。

那个曾用石砸叶澈的孩子，现在成了王掌柜酒馆里的小伙计。

孩子学得很快，学会了对客露出谄媚的笑，学会了往劣酒里兑水，更学会了把客的打赏偷偷藏进自己的袋。有一次偷钱被抓，王掌柜当众鞭打他。孩子哭喊求饶，围观的群中虽有面露不忍，终究没敢站出来说半句话。　　最让叶澈感到刺骨寒意的，是那个最先与他搭话的老者。

一天夜，老者偷偷摸到了石塔下。叶澈本以为他是来忏悔的，未曾想听到的却是一连串低声的咒骂。

“死在里面才好……要不是你多事，这镇子还是老样子，我至少能安稳等死。现在好了，王掌柜那帮眼睛毒得很，我这点小心思根本藏不住。”

原来老者当初接近他，从未想过什么希望，只是想在新秩序里谋一份私利。一旦发现叶澈无法带来好处，他便毫不犹豫地倒向了更有权势的王掌柜。

“心……”

叶澈靠在冰冷的塔墙上，缓缓闭上双眼。

他想起了流风峡的魔。魔的恶赤张扬